Azar Lawrence + Cécile McLorin Salvant

Azar Lawrence Quartet : John Coltrane, the Impulse Era!

Azar Lawrence (saxophone ténor), Benito Gonzales (piano), Essiet Essiet (contrabasse), Brandon Lee (batterie)

À l'occasion du centenaire de la naissance de John Coltrane, le saxophoniste ténor Azar Lawrence lui rend hommage, accompagné de trois des meilleurs musiciens de la scène de la côte ouest américaine. Très proche professionnellement de McCoy Tyner, le pianiste de Coltrane à l'époque du label Impulse, Lawrence a choisi d'honorer le géant du Jazz sous l'angle qu'il connaît le mieux : les années où « Trane » a jeté les bases de la révolution qui a bouleversé le monde du Jazz avec son approche audacieuse et avant-gardiste.

Né et élevé à Los Angeles, Azar a commencé à étudier le piano à l'âge de cinq ans et le saxophone à l'âge de 10 ans. À 17 ans, son talent prodigieux lui a valu une place dans l'ensemble du batteur Elvin Jones, où il s’est imprégné de la liberté rythmique et harmonique qui a caractérisé la révolution post-Coltrane.

À 21 ans, il avait déjà travaillé avec Ike & Tina Turner, War et Charles Wright & the Watts 103rd Street Rhythm Band. Peu après, McCoy Tyner, le légendaire pianiste de Coltrane, a invité Azar à rejoindre son groupe, une collaboration qui a donné lieu à trois albums historiques et à des tournées mondiales qui ont consolidé Azar comme l'une des voix les plus remarquables de sa génération. Il a également fait partie, brièvement, du groupe de Miles Davis, enregistrant l'album live emblématique Dark Magus (1974) et, au cours de ces années, il a travaillé avec des stars telles que Roberta Flack et Marvin Gaye.

Au cours des années 1970 et 1980, Azar est devenu un artiste très apprécié par bon nombre des figures les plus innovantes du Jazz : Miles Davis, Pharoah Sanders, Freddie Hubbard, Woody Shaw, Maurice White, Jaco Pastorius... Ces collaborations donnèrent forme à un son distinctif, fusionnant intensité spirituelle, lyrisme et groove.

Depuis ses premiers enregistrements avec Tyner et Jones, et jusqu'à ses projets actuels en tant que leader ou collaborateur, Azar Lawrence s'est toujours imposé comme un pont entre les générations, entre le sacré et le moderne. Un musicien qui a maintenu, tout au long de sa carrière, une philosophie musicale centrée sur la recherche de la connaissance et de la vérité. Il continue de représenter, avec sa sonorité expansive et spirituelle, le lien le plus pur entre la tradition « coltranienne » et les nouvelles dimensions du Jazz contemporain.

Cécile McLorin Salvant

Cécile McLorin Salvant (voix), Sullivan Fortner (piano), Yasushi Nakamura (contrabasse), Kyle Poole (batterie)

Compositrice, chanteuse et artiste visuelle, Cécile McLorin Salvant s'est imposée comme l'une des voix les plus singulières et visionnaires du Jazz contemporain. Son art naît d'une profonde passion pour la narration et l'exploration des connexions entre le Jazz, le vaudeville, le blues, les traditions populaires, le théâtre et la musique baroque. Avec une technique impeccable, une imagination débordante, une musicalité lumineuse et un répertoire vaste et varié, l'artiste américaine est capable de nous transporter dans de magnifiques paysages sonores où coexistent en toute liberté, l'émotion et la théâtralité.

Lauréate du concours Thelonious Monk en 2010, Salvant a remporté trois Grammy Awards dans la catégorie Meilleur album vocal de Jazz pour The Window (2018), Dreams and Daggers (2017) et For One To Love (2015). En 2020, elle a reçu la bourse MacArthur et le Doris Duke Artist Award, des distinctions qui soulignent sa créativité et son influence sur la scène musicale internationale.

Ses albums Ghost Song (2022) et Mélusine (2023) reflètent son esprit éclectique et sa capacité à réinventer la tradition avec un regard contemporain. Interprété principalement en français, mais aussi en occitan, en anglais et en créole haïtien, Mélusine est un album qui transcende les genres et les langues, et qui confirme Salvant comme une artiste sans frontières.

Artiste complète, Salvant développe également le côté visuel de sa créativité à travers de grands dessins textiles, ainsi que des projets tels que « Ogresse », une fable musicale qui mélange folk, Jazz, baroque et country, et qui est actuellement en cours d'adaptation cinématographique.

Dans son dernier album, Oh Snap (2025), McLorin Salvant explore de nouveaux territoires sonores, combinant Jazz, folk, pop et électronique avec sa voix si caractéristique. Chaque morceau révèle, une fois de plus, son talent pour se réinventer et son courage artistique.

McLorin Salvant est une artiste capable de nous transmettre des émotions qui vont droit au cœur, un tourbillon créatif et l'une des plus belles voix de notre époque.